王阿姨一到冬季就出现脚跟皲裂，深深的裂口疼痛难忍，每天晚上固定的广场舞活动都无法进行了。听从老姐妹的建议，抹上了各种各样的润肤霜，脚跟皲裂还是没有明显的缓解，甚至有时候还会出现渗血，无奈之下，王阿姨只能去皮肤科就诊。
到了皮肤科，接诊的医生仔细检查了王阿姨的足跟，发现右侧明显严重得多，而左侧足跟相对较轻，医生刮取了少许皮屑，显微镜下找到了很多粗大的菌丝。原来王阿姨的脚跟皲裂是真菌感染引起的，医生处方了抗真菌的药膏，治疗3周后，王阿姨的脚跟裂口慢慢愈合了，广场舞又可以跳起来了。
足部皲裂常见于足跟、足外缘等部位，其中足跟最好发。该病寒冷、干燥的冬季高发，多见于中老年人。根据皲裂的深度，会有不同的临床表现。裂隙限于表皮时，表现为皮肤干燥有龟裂，无出血、疼痛等症状；当裂隙深达真皮浅层时，会出现轻度刺痛，而裂隙深达真皮中下部甚至皮下组织时，常引起出血和比较严重的触痛或灼痛。
脚跟皲裂与足跟部皮肤的特征有一定的关系，人类足跟部的皮肤角质层较厚，缺乏弹性。皮脂腺分泌的皮脂和汗腺分泌的汗液是滋养皮肤的重要物质，足跟部位皮脂腺和汗腺的数量本身较少，而皮脂腺的分泌受雄激素调节，汗液在冬季分泌明显减少，所以脚跟皲裂多见于老年人，且冬季高发。而且双足又是行走的重要器官，更易受到摩擦、牵拉等各种各样的外界刺激，破坏皮肤完整的结构，更易出现干燥、皲裂等一系列足部皮肤问题。
足部皲裂不是严重的皮肤病，但大多迁延不愈，疼痛难忍，甚至走路不敢着地，活动受限，严重影响患者的正常生活和体育锻炼。
局部皮肤干燥是其发生的直接原因，但很多时候，单纯的保湿并不能缓解症状，必须了解足部皲裂发生的根本原因，其中足癣和湿疹是最常见的两个原发疾病。针对原发病采取有效治疗和预防措施，当原发疾病得到有效控制后，皮肤结构慢慢恢复正常，干燥、皲裂的症状也就自然地消失了。
足癣是红色毛癣菌、石膏样毛癣菌等真菌感染足部皮肤引起的皮肤病，常常表现为趾间的浸渍糜烂和足底的红斑水疱鳞屑，累及足跟部则表现为局部皮肤增厚、粗糙，冬季常有皲裂。足癣常常单侧发生，或逐渐累及另一侧，夏季真菌更易繁殖，皮损会有扩大趋势，边缘会出现小的水疱。
真菌镜检检查有重要的诊断价值，取皮损边缘的鳞屑，显微镜下查见菌丝可明确诊断。
目前，对于角化过度型足癣，各国治疗指南均推荐口服抗真菌药物联合抗真菌药物外用的治疗方案。但部分患者因经济原因或者因担心口服药物的副作用而选择外用治疗，而足跟部位皮肤角质层较厚，外用抗真菌药物渗透困难，大多疗效差，治疗不彻底、易反复，难以治愈。因此，单纯外用药物治疗时应加入具有角质剥脱作用的水杨酸、尿素等制剂，并采用封包治疗，促进药物的吸收。
角化过度型湿疹常发生于手足掌及关节处，表现为局部皮肤肥厚、粗糙，冬季时常发生皲裂。湿疹常常对称发生，同时累及双足，反复发展，瘙痒明显。本病是慢性炎症性皮肤病，治疗以外用强效的糖皮质激素为主，辅以水杨酸、维A酸、尿素等角质剥脱剂。糖皮质激素能够有效地收缩毛细血管，减少表皮角质形成细胞的增殖作用，从而发挥治疗作用。瘙痒剧烈时可选择口服氯雷他定、左西替利嗪等抗组胺药物缓解症状。
另外，糖尿病患者也容易出现足部皲裂。糖尿病患者的周围和自主神经常常发生病变，导致远端血管硬化、血流缓慢，从而引起局部循环障碍，导致患者足部皮肤干燥、皲裂。糖尿病患者抵抗力较差，足部皲裂容易继发细菌感染，发生足部溃疡，严重者甚至需要截肢，需要格外重视，尽早采用治疗和预防措施。
足部皲裂患者应首先明确病因，并进行针对性的治疗。
另外，老年人应做好足部皮肤护理，减少皲裂的发生。老年人应每日温水泡脚10-15分钟，水温一般以40℃-45℃为宜，泡脚时可加入适量白醋，起到软化角质层和杀菌作用。避免使用硫磺皂、沐浴露等碱性洗涤用品，减少对皮肤屏障的破坏。
泡完脚后，可按摩足部以促进血液循环，使用指甲锉或修脚器械逐层磨去增厚的角质，避免使用剪刀或者刀片，因为剪刀和刀片操作不当容易割伤皮肤。清理完成后可外用15%尿素软膏、0.05%维生素酸软膏和鱼肝油等保湿防裂药膏，促进角质与水结合，软化皮肤，从而减轻皮肤皲裂症状，建议每天多次使用，提高效果。
新型的水胶体敷料属于闭合性敷料，可以起到封包的作用，保湿效果更好，并且可在局部皮肤形成一个低氧、微酸的环境，从而可减轻疼痛、预防继发细菌感染、促进皲裂愈合。另外，水胶体敷料还具有透气不透水，不影响沐浴及局部清洗，使用方便。
足部皲裂病因多种多样，老年朋友应及时就医，明确原发疾病并作针对性治疗，日常生活中做到合理泡脚、精细修理和科学滋润，享受健康快乐的老年生活。
作者：东南大学附属中大医院皮肤科副主任医师 董正邦
