随着全球变暖，未来我们或要面临更为酷热的夏天！但是大家别紧张，因为这对于有着46亿年“球龄”的地球来说，冷暖交替是再正常不过的事了。

地球在3.5亿年前就经历过一次大降温，进入到冰期。而地球为何会突然进入冰期？一直以来，种子植物的登陆和大规模繁盛，被认为是触发全球变冷和晚古生代冰期成冰事件的重要原因之一。近日，中国科学院南京地质古生物研究所科研人员为这一推断提供了相关证据。

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地球突然变冷，可能和植物有关

中国科学院南京地质古生物研究所专家介绍，晚古生代大冰期发生了显生宙以来持续时间最长、规模最大的成冰事件，这次冰期导致全球古海洋、古气候、古生态发生显著变化，是地球气候环境演化历史上的关键转折期。

“我们在距今3.5亿年前，发现一个大规模气候变冷的事件，我们认为这个事件可能预示着晚古生代冰期的一个开始。”该所青年科学家陈波介绍说，这次冰期的序幕可以追溯到石炭纪最早期，全球气候急剧变冷并伴随显著的碳循环波动，是晚古生代全球气候由“温室”到“冰室”转换的冰期正式开始的重要标志性事件。

而他所在的科研团队成员对石炭纪杜内期的古海洋环境变化与种子植物演化关系进行研究，有力证明了种子植物在早期演化阶段中发生了最重要的一次辐射事件。

植物的繁盛，如何影响气候

我们知道，作为最著名的“温室气体”，大气中二氧化碳浓度的变化，无疑直接影响了全球气候的变化。专家说，大气中二氧化碳浓度降低，说明二氧化碳被储存起来了。

有两种地质作用能够将空气中的二氧化碳存储起来，一是大陆风化；二是有机碳（煤）的埋藏。大陆风化使得硅酸盐和二氧化碳发生反应，形成碳酸盐。碳酸盐在海底逐渐沉积，这样便将大气中的二氧化碳储存了起来。

植物的光合作用会固定空气中的二氧化碳，形成有机质。有机质的埋藏，也可以将一部分二氧化碳储存起来。有机质在陆地上埋藏的形式通常是煤；在海洋中的埋藏形式是通过低等微生物光合作用，将碳富集起来（通常是石油）。

“种子植物是构成我们现代植物一个最重要的类群。种子植物在泥盆纪起源以后，到石炭纪时期，它逐渐扩展到高纬度地区，它分布范围的扩张，我们认为它会对全球风化体系造成重大影响。”陈波解释说，风化过程会消耗掉空气中大量的二氧化碳。同时，风化还使得磷等陆源营养物质大规模输入到海洋中，从而促进全球海洋生产力的提升和有机碳埋藏量的增加。有机碳的埋藏也会大量地消耗空气中的二氧化碳，这两种过程最终导致气候变冷。

如何应对全球变暖？多种树！

一旦抓住二氧化碳变化的规律，某种意义上，也就意味着抓住了“冰室气候”和“温室气候”变化的规律。

这样的研究如今也是很有意义的。 “在早古生代的时候，二氧化碳含量特别高，是现在的好几倍，在晚古生代的时候，大气中的二氧化碳降到比现在更低的水平。”专家说，应对全球变暖，大规模的植物或者植被的增加，有可能会吸收二氧化碳的增量，改善我们现在这种气候。

扬子晚报/紫牛新闻记者 于丹丹

校对 苏云