众所周知，在第二次世界大战中，面对德国的闪电战，法兰西军队毫无招架之力，仅仅一个多月便全境沦陷。在战争中，强大的法国海军还没有施展拳脚就接到了一纸停战协定。德军攻陷法国后，这支强大的舰队去哪儿了？它为什么又与昔日盟友英国皇家海军兵戎相见？

“世界第四”的舰队

在1921年的华盛顿会议上，一战的战胜国列强签订了多个限制海军军备的条约，美、英、日、法、意五国海军主力舰吨位比为5：5：3：1.75：1.75，这一条约奠定了列强的海上地位格局，法国会成为世界第四海军强国。

然而一战结束后的二十年里，法国没有财力兴建大型战舰，港口中停泊的尽是些过时的老旧战舰。三十年代法国的对手德国和意大利，开始大力扩充海军，一点点地突破“凡尔赛——华盛顿体系”，试探着英国与法国的底线。

法国舰队司令达尔朗将军预见到了德意两国的野心。谁会是地中海的老大，已经打上了大大的问号，加上远东的日本日益扩大海军规模，这对法国的亚洲殖民地构成了严重威胁，因此，海军扩张和现代化改造被达尔朗提上日程。