来源 | 《环球时报》
作者 | 候涛

查理一世

英国首相鲍里斯·约翰逊日前宣布，将于今年9月暂停议会，此举引发英国多地的抗议浪潮。英国历史上曾多次发生议会暂停的事件，但最终结果是君主权力不断被削弱，议会权力得到加强。

查理一世多次休会

英国议会历史悠久，几个世纪以来，议会逐步限制君主的权力，尤其到了都铎王朝统治时期，议会并不总是遵从君主的意愿。1628年，议会对国王查理一世武断行使王权感到震惊，这一年5月26日，议会通过《权利请愿书》，请愿书要求国王承认，在没有议会同意的情况下，不能征税，不能对民众实施戒严，不能在没有正当程序的情况下监禁民众，也不能在民众家中驻扎部队。查理一世在6月7日批准这份请愿书，但到了月底，他突然使议会休会，重申他有权在未经议会授权的情况下征税。1629年1月，查理一世宣布英国议会第二次会期开幕，国王在开幕式上发表了一场温和的演说。然而，下议院议员们一召集就开始反对查理一世的政策，很多议员认为国王擅自征税违反了《权利请愿书》的规定。为此，3月2日，查理一世再度下令议会休会，于是议员们把议长约翰·芬奇压制在他的椅子上，以便能拖延会议结束时间，让他们有时间宣读反对国王政策的演说。这场行动彻底激怒了查理一世，他解散了议会。

接下来11年，查理一世在没有议会的情况下统治英国，这11年被一些历史学家称为“11年暴政”。然而，只有议会才能合法征税，1639-1640年的主教战争造成国王查理一世财政困难，1640年4月13日，国王被迫重新召集议会，这样才能授权征收新税。与以前的议会一样，新议会更关心的是限制国王的权力，而不是投票拨款和征收新税让国王继续对苏格兰人的战争。议员约翰·皮姆很快成为议会中的主要人物，他在4月17日发表长篇演讲，明确表示，除非王室滥用职权问题得到解决，否则拒绝进行拨款投票。不仅如此，大批议员还要求惩办国王宠臣，保障议会各项权力。5月5日，失去耐心的查理一世又一次将议会解散，因这届议会只存在三个多星期，故而又被称为“短期议会”。

没过几个月，财政崩溃的查理一世被迫重开议会，这个议会一直存在到1653年4月20日，史称“长期议会”。令他没有想到的是，“长期议会”最终把他推向了死亡。1641年11月，议会通过《大抗议书》，其中列出查理一世在位期间超过150项“恶行”，包括把教会置于外国教皇影响之下、王室顾问为外国利益代言等。《大抗议书》提出解决这些“恶行”的办法，其中有教会改革和议会对任命王室大臣的影响等。但国王驳斥了《大抗议书》，更有甚者，1642年1月4日，国王严重侵犯议会特权，他带着武装卫兵来到议会，打算逮捕议会5名重要成员，不过，这5人之前听到风声已经逃跑。由于未能抓住这5人，国王在6天后离开伦敦，随后他宣布议会反叛，开始组织保王军。8月22日，查理一世宣布讨伐议会叛乱分子，挑起了内战。最终，战败的查理一世被推上断头台。

君主权威不断削弱

1660年，英国斯图亚特王朝复辟，查理一世嫡长子查理二世成为国王。1661年5月，新一届议会召开，因其议员中骑士党（注：骑士党指的是保王党集团）占大多数，故被称为骑士议会。

起先，查理二世对这样一个骑士党成员较多的议会很满意，他决定要尽可能延长骑士议会存在时间，以便使议会更好地为自己服务。但是，随着时间的推移，议会中议员成分逐渐发生变化，保王派议员因病退、死亡、受封贵族后进入上议院等原因陆续减少，渐渐的，国王难以掌控议会。此外，议会上下两院还经常发生冲突。为摆脱议会缠绕，1675年11月，查理二世宣布议会休会，在接下来15个月里，议会一直处于休会状态。

1677年2月议会恢复工作时，沙夫茨伯里伯爵等人宣称议会复会是非法的，长期休会意味着议会已实际解散，国王必须要举行新的选举。查理二世让议会复会的本意是希望英国重新介入法荷战争，然而，议会不愿意提供足够资金来筹建一支军队。在勉强成军之后，议会又想尽快解散远征军。1678年夏季，国王和议会的矛盾达到顶峰，议会公开要求国王解释为什么滥用资金以及仍在佛兰德斯保留远征部队。议会还展开弹劾财务大臣利兹公爵的活动，这些行动迫使查理二世在1678年12月宣布议会休会。

在议会休会期间，查理二世同沙夫茨伯里伯爵和其他议会领导人举行了谈判，为换取使利兹公爵免遭上议院审判，查理二世勉强同意议会领导人们的要求，解散议会并举行新的选举。1679年1月24日，看上去能“永存的”骑士议会走到了尽头。经历1688-1689年光荣革命后，君主的权威被削弱，议会权力不断得到加强。

休会成为一种手段

在现代，英国政府曾利用议会休会来作为阻止议会反对政府政策的手段，最著名的例子是1948年议会休会。克莱门特·艾德礼首相领导的工党政府用短期议会休会来清除上议院的阻力，议会休会从9月14日持续到10月25日。1949年议会法案通过，这项法案削弱了上议院拖延某些类型立法的权力。

据称，在1997年英国大选预备阶段，出现了一场有争议的议会休会。两名保守党议员被控收钱向议会提问题，公众生活标准委员会计划对此做出回应。时任首相兼保守党领袖约翰·梅杰在大选前预先安排议会休会以避免报告出台的尴尬，不过，他领导的保守党还是在大选中失利了。