每年的8月中上旬是藕、菱角等“水八仙”上市的季节，但是最近有市民对记者说，小时候经常见到的鸡头果，现在似乎很少看见了，想买点来尝鲜都不容易找到。鸡头果去哪里了？扬子晚报记者近日走访市场，寻觅鸡头果的踪迹。扬子晚报/扬眼记者 金震寰
寻觅>>
跑了多家菜场，只有一家摊位能“预订”
抱着不太大的希望，记者前往家门口的惠民菜市场以及六合平价蔬菜店，看看有没有鸡头果卖。果然，菱角、藕、莲蓬这些水生蔬菜都有销售，也很受欢迎，但鸡头果不见踪影。在苏宁小店、永辉超市、云厨等新零售店铺，同样也没有鸡头果。
于是，记者15日前往在南京大名鼎鼎的南湖迎宾菜市场，在蔬菜销售区转了一圈，问了多家摊位，摊主都连连摇头。有的摊主说，自己最近几年都没有卖过鸡头果了。一位摊主指点说，“你可以到那边农民的摊子去看看，说不定有。”记者又转到农民直销区，一溜排摊位上还真有不少水生蔬菜，但问起鸡头果，回答仍然是“没有”。终于，一位女摊主听到记者的询问，说：“鸡头果我家有，但是今天没带来啊。你如果要，我明天带一点来。”记者赶紧表示“一定会要”。
昨天一大早，记者再次前往迎宾菜市场，径直来到这位叫李春云的摊主的摊位前。“鸡头果带来了！”李春云一见到记者，就拿出一大袋黄绿色小果子，正是多年未见的鸡头果。李春云说，这些鸡头果是前一天下午刚从池塘里采摘上来的，由于外面形似鸡头的外壳长满了刺，所以他们都是把外壳剥去，取出里面石榴籽一样的小果子，运到菜场销售的。鸡头果保鲜时间很短，所以一处理好就要放冰箱冻起来，不然很快就会发黑。
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为了保鲜，只能提前一天采摘
李春云告诉记者，自己家住南京浦口张村黄庄，自家有几片池塘，塘泥也比较肥，所以就种了一些鸡头果。一般3月份在抽干水的塘里种下种子，7月份就可以采摘，一直可以收到10月份。鸡头果的叶子形状跟荷叶相似，只是长满了刺，果实上也有很多刺，还长了一个尖角，看上去像鸡头。如果采摘晚了，果实上会开出紫色的小花。
“以前没有冰箱，为了保鲜，凌晨两三点就要穿上皮裤子下塘采摘，赶在一大早上市，很辛苦的。现在有了冰箱，也可以前一天下午采下来放进冰箱，第二天卖。所以现在种鸡头果的人不多，我们家那一带只有两家人还在种，因而产量比较少。”李春云说，她家一般每年也就能卖100斤左右。另外，鸡头果的梗子也是可以吃的，只是知道的人不多。
李春云的鸡头果每斤卖18-20元，倒也不算贵，但是用机器剥掉外壳后的鸡头米，价格就贵多了。记者在淘宝网上看到，苏州等地产的鸡头米价格在每斤120元左右，一般是200克或400克的包装。
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软糯可口，味道有些像菱角
记者买下半斤鸡头果，回家用水煮后，外皮变软，颜色变深，轻咬开口后，就可以很轻松地剥开，露出里面白色的果肉，仿佛一粒粒的珍珠，这就是鸡头米了。
鸡头米可以直接当零食吃，软糯可口略带香甜，和菱角的味道有些接近，但又别具风味。鸡头米还可以清炒或做汤，一般不需要添加太多的调料，其原真的味道和口感最值得品味。据了解，鸡头果也叫芡实，具有益肾固精，补脾止泻，除湿止带之功效。
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你小时候被人叫过“鸡头果”吗？
南京以前盛产鸡头果，玄武湖、莫愁湖以及郊区的湖塘都有种植，每到上市季节，大街小巷都有人挑着担子叫卖，成为人们尤其是小孩子的美味。
在南京方言中的鸡头果，“鸡头”两字读得比较快，“果”字的发音是上声。而且，南京人不仅把这种食物称作“鸡头果”，还经常喊那些个头较小的小孩子为“鸡头果”。
