7月29日上午8时04分，溧阳市地方海事处水上应急指挥中心接船民报警称，芜申运河溧阳段堑口锚地水域有船员落水失踪，请求海事救援。接警后，海事人员立即前往事发水域，同时紧急联系市蓝天救援队前往救援。经调查，事发船“芜湖海达838”从社渚装载石料至无锡，行至溧阳堑口锚地时，船员刘某在甲板作业时不慎落水。

 

海事人员一方面对事故水域进行临时交通管制，另一方面与蓝天救援队一起对失踪人员展开搜寻。时间一分一秒地过去，落水人员生还的可能性几乎为零，但是大家始终没有放弃。为提高搜寻效率，救援组借调来高科技搜寻设备声呐探测仪对事故水域上下游5公里范围实施搜寻。天气闷热，经过近一昼夜的连续搜寻，终于在7月30日上午7时许，成功在事发水域搜寻到了该名落水人员，此时该落水人员已经死亡。