10月8日下午5：45左右，2019年诺贝尔物理学奖结果出炉，美国普林斯顿大学名誉教授James Peebles因“在物理宇宙学上的理论发现”；瑞士日内瓦大学教授Michel Mayor和Didier Queloz因“发现一颗环绕类太阳恒星的系外行星”，共享这一荣誉。

美国普林斯顿大学名誉教授James Peebles的理论发现有助于我们理解宇宙在大爆炸之后的演化，瑞士日内瓦大学两位教授则探索地球的邻居们，寻找未知的行星。1995年10月，后者首次发现太阳系外行星。这一发现开启了天文学的一场革命，此后人类在银河系中发现了逾4000颗系外行星。

目前，人类已经启动了无数寻找地外行星的计划，有媒体称：我们可能终将回答那个永恒的问题——是否有外星生命。

其实，人类探测外星文明已有60年。此前，“微史记”周刊曾专访紫金山天文台副研究员刘炎，请他为我们讲述“外星人”的那些事。

紫金山天文台副研究员刘炎老师早在上世纪七八十年代就对“外星人”有过探索。他笑着对记者说，对一般天文爱好者来说，叫“外星人”，但对天文界工作人员来说，那叫“地外智能生命”。

刘炎说，一般认为，“地外生命”是存在的，因为地球只是一颗普通恒星，地球人应该不是唯一。这是一个推理。国内外的天文研究做了很多工作和探索，但至今都没有可信的证据。

这么多年来，许多人都号称看到了UFO，据刘炎的研究，其中许多是空间飞行器如火箭、导弹造成的一种光学现象。

刘炎认为，如果真有“外星人”，他们也会和我们一样用尽方法搜索彼此。“这就变成了一个相互寻找的过程”。在宇宙间通讯，最可行的通讯方式是无线电波。早在上世纪60年代，国外就有射电望远镜来搜索“外星人”发出的讯号。如果“外星人”也在同时寻找我们，他们会发出有规律的电波，以待我们查收。但至今都没有搜索到。

国内有无探测呢？刘炎说，据他了解，国内至今并没有进行探测过。好些年前，美国的射电望远镜非常先进，可以搜索到宇宙间微弱的无线电波，但当时中国并没有这个条件。

除了搜寻讯号之外，美国还发射了旅行者号飞船，上面带着地球人的名片、唱片，向地外生命问好。如今，有一个旅行者号飞船飞出了130几个天文单位（地球到太阳的距离为一个天文单位），但也没有得到任何回音。

数千年来，人类仰首苍穹，试图弄清楚自己是否是宇宙中惟一的智慧生命。茫茫银河觅知音。

在我国史籍中，其实也有过不少疑似“外星人”的记载。早在尧舜时期，古老的文字大致记载：在西海之上，一个船型飞行物出现了。船体发出刺眼的光，船上的人头上戴冠，周身满是羽毛，无翅而能翱翔……

这像不像《星海迷航》中的一个小片段？这些“外星人”全在一个大型飞行器上，人人也都拥有一个小型飞行器，可以飞行。

而在《搜神记》中，有这样的记载：晋代有位叫杨道和的人，突遇下雨，便到树下躲避，结果有雷下劈，像人一样攻击杨道和。杨道和抄起锄头，将雷打倒在地。这个“雷”嘴唇像丹砂一样红，眼睛像镜子一样亮，头上还有两只角。这像不像一个“外星人”？

古代记载奇怪的事情的书有很多，当不得真。但在官修史书《清史稿》中，曾有一个记载，说是雍正三年七月的一天，一位灵州的山民与众人一同砍柴，但突然出现一道刺眼的光芒，这位山民凭空消失，其余人则安然无恙。

说他是遇到“外星人”绑架，是不是也有这种可能呢？

已故南京中科院紫金山天文台研究员王思潮也相信一定有地外生命。20世纪初，一些英美天文学家认为，他们相信无线电可以用来同火星人联系，甚至还称收到过火星人讯号。毕竟火星可能是与地球最为相似的星球。

上世纪60年代，人类开始着力搜寻外星人。刘炎介绍，也是自1960年起，人类发射了数十艘火星探测船，其中，美国的海盗号飞船1号探测船，曾传回一张类似人脸的照片，让科学家大为震惊，这是不是火星人根据自己长相，打造出的雕像。美国科学家还曾向太空发射有关地球文明的信息。而1962年11月，苏联天文学家向太空发出人类致外星生命的首次问候，发送的内容为：和平、苏联、列宁。

为了寻找“外星人”，地球人频频出击，但可以说是一无所获。

刘炎说，早在1950年，在美国洛斯阿拉莫斯国家实验室工作的物理学家恩里科·费米进行了一系列推算，按照推算结果，银河系应该存在众多先进文明，那“他们在哪里”？科学界的主流观点认为地外智慧生命应该存在，但是如今，科学界越来越悲观。

扬子晚报/紫牛新闻记者 张楠 臧磊