老寿星为何没有成为重阳节“代言人”？

一提到端午，我们会想到屈原；一提到七夕，会想到织女；提到中秋，会想到嫦娥，甚至提到除夕，我们都会想到年兽。而一提到中国传统的敬老节——重阳节，你会想到什么？老寿星吗？别说，他和重阳节还真的有一些渊源。

重阳节在九月九日，依古代阴阳理论，“九”属阳，故名重阳。重阳节是敬老节，它是怎么来的，历来说法不一（有的说是源于大火星崇拜，有的说和登高有关）。但其中的敬老精神却是能查找到源头的。它和老寿星有着莫大渊源。

早在先秦时期，古人就有在八月仲秋举行养老活动的习俗。古人观察到，每当他们举行养老活动时，正南方的天空就会出一那颗最为闪亮的星星。于是，古人便将这颗星与养老活动联系了起来，为它起了一个名字：老人星。在仲秋养老活动中祭祀它，以求长寿。

这颗老人星，是天狼星外最亮的一颗星，又名寿星。早在周代，就有人们建立寿星祠祭祀老人星的记载。

那个时候还没有重阳节。直到东汉时期，重阳节才发展成熟。这时，仲秋养老活动一分为二，许多养老习俗融入到了重阳节之中，且成为这个节日的核心价值；而祭祀老人星的活动，则被历代中央政权继承，它成为国家级别的典礼。虽然它的地位几千年来有上下起伏，但祭祀典礼一直都在，直到洪武二年才被朱元璋正式取消。寿星祠也被废除。但那时，老人星已在民间走红，各家各户都供奉寿星。这时候的寿星已不只是一颗星星，早在元代，他就被形象化，成为一个脑门圆大、骑鹿托桃的神仙。

总之，重阳节成熟之前，祭祀寿星已是养老敬老活动中重要的一个环节；重阳节成熟以后，寿星这一元素又被剥离了出去；1000年后，寿星才成为我们熟知的神仙形象，而此时重阳节的内涵有了变化，“辟邪消灾”已深入人心，这样，老寿星就完美错过了成为重阳节“代言人”的最佳时机。

扬子晚报/紫牛新闻记者 臧磊

参考资料：

“寿星”考 刘书龙，寻根, 2004.3

九月九日重阳节探源  郭佳，文化遗产，2017.5

寿星崇拜研究 郭佳