姚红红教授接受采访时表示，这是在实验中意外发现的，敲除NLRP3（炎症小体）基因的小鼠与野生型同窝小鼠相比，表现出显著的抑郁样行为差异，并且它们的肠道微生物群的组成显著改变，提示这种行为的差异很有可能是肠道菌群的变化引起的。

 

随后，为了确定肠道微生物在其中发挥的作用，课题组进行了NLRP3基因敲除小鼠的肠道微生物群的移植，他们收集去掉抑郁症基因小鼠的菌粪便，然后灌胃给抑郁症小鼠，经过肠道菌群移植，发现，抑郁症小鼠症状明显改善了。

 

 

姚红红教授介绍，该研究与其他同类研究相比有明显的创新，一是首次发现炎症小体基因敲除后的抑郁样行为学和正常对照鼠的不同与其肠道菌群的差异相关，二是炎症小体基因敲除鼠肠道菌群移植显著改善抑郁症鼠行为。该成果揭示了宿主—微生物群相互作用的新机制，即移植NLRP3基因敲除小鼠的肠道微生物群，通过环状RNA-HIPK2调节星形胶质细胞功能障碍改善抑郁症状。该研究有助于阐明肠道微生物群与环状RNA之间的相互作用以及肠道菌群和抑郁症的新关系，为未来抑郁症的治疗和微生物群移植临床应用提供实验依据。

 

据介绍，抑郁症是一种情感障碍性疾病，由社会、环境和个体三方面因素相互作用引起。具有高发病率，高复发率，高致残率和高自杀率等特点，位居全球疾病总负担第二位。

 

目前，治疗抑郁症主要是围绕单胺类神经递质学说开发的抗抑郁药物，有60年的历史，但这些药物存在着起效慢、效率低等缺憾，还有许多不良反应。而肠道菌群的治疗，有效率和安全性明显高于这些药物。人的肠道菌群10倍于人体自身细胞数，号称人体的第二个器官，肠道菌群治疗将成为未来研究的新方向。