苏州青少年暑期足球赛创立于1997年，今年已是第23年，是苏州历史最悠久、覆盖面最广、影响力最大的校园足球品牌赛事。据统计，20多年来该项赛事上场人数超过3万名，成为国内最具影响力的标杆型青少年足球赛事之一，深受广大苏州青少年喜欢，推动了青少年足球的普及和发展，为苏州体育事业发展起到了重要的推动作用。
本届比赛分设小学校队男子、女子甲组，小学校队男子、女子乙组，初中校队男子、女子组，高中校队男子组，初中公开男子组，高中公开男子组9个组别，为不同年龄阶段的学生创造了参赛机会。各组别报名参赛队伍超过8支（含8支），第一阶段采用分组循环，第二阶段采用交叉淘汰赛，决出最后名次。各组别报名参赛队伍不足8支，则采用单循环赛决出所有名次。经过筛选，最终一共有121支队伍、1500多名运动员参与到今年的比赛中来。
对比去年的96支球队，今年球队总数猛增了25支。据赛事组委会介绍，今年比赛最大的亮点就在于“娃娃军团”小学生组的队伍数量大幅增长。其中，小学男子校队的甲、乙组分别从去年的10支、18支增长到14支、25支队伍。“娘子军”的增幅也尤为明显，去年小学女子校队的甲组和乙组分别是4支、5支队伍，今年都增长到了9支队伍。学生自由组队的高中公开组也从去年的11支队伍增长到了今年的15支。
根据赛程编排，121支球队将进行近300场比赛。在持续9天的赛程中，这群足球小将们将上演一场苏城最精彩的足球盛宴。比赛将在苏州市市民中心体育场和园区一中两块场地共同进行。
据了解，截至目前，苏州全市已拥有全国校园足球特色学校198所，校园足球运动员超过4000名。苏州成功创建全国青少年校园足球试点县（区）1个，省级试点县（区）2个，省级足球后备人才示范学校3所，省级特色学校16所，省级特色幼儿园17所。
扬子晚报/扬眼记者 顾秋萍
