勉虽居显职，不营产业，家无畜积，奉禄分赡亲族之贫乏者。门人故旧或从容致言，勉乃答曰：“人遗子孙以财，我遗之清白。子孙才也，则自致辎軿；如不才，终为他有。”——《南史·徐勉传》

“人遗子孙以财，我遗之清白”，这话是徐勉说的。徐勉是梁武帝时名相，有识人之能，执掌法令、铨选官吏，都非常称职。

早年间，琅邪王融为一代英杰，倾慕于他，想要同他结交。但徐勉对亲友说：“王郎名气高声望大，很难收敛锋芒。”果然，后来王融因欲矫诏拥立萧子良而被处死。徐勉识鉴能力由此被人推重。

徐勉擅文牍，也善辞令，即使文案堆积如山，坐客满堂，他依旧能对答如流，墨不加点。一次，徐勉与门人夜间聚会，有客人求官，徐勉答道：“今夕止可谈风月，不宜及公事。”时人由此信服徐勉的无私。

对禁中之事，徐勉也从未向外泄露，每有表奏，就烧掉草稿。

徐勉虽久居要职，但不置产业，家中也无积蓄，他的俸禄常拿来接济贫穷的亲族。门生故旧劝他辟田地、开商店、搞水运，徐勉不同意，他说：“人家把钱财留给子孙，我把清白留给子孙，子孙如有才能，就能自己取得功名；如无才能，即使留给万贯家财，最终也会化为乌有。”

史书上说徐勉幼孤贫，以清正自励。他在写给儿子的信中也说：我家原本清廉，日常贫寒俭朴。至于产业的事，徐勉说：卑微之身蒙受恩遇，致有今日，高官厚禄，可谓兼备。每当私下念叨此事，岂因才能而致，那也是靠着家风和福分，才能至此啊。

徐勉在中年以后，开辟了一个小园，但并非为了耕植，而是为能“少寄情赏”而已。他对儿子说：我心中认为（房舍田园不过是寄身的旅馆而已，无须华美，我也时常以世人称这里是我的宅院为恨事。古往今来，豪富之家，高门甲第，但当其死后，那又是谁家之室？看得很透彻。

信末，徐勉对儿子说：“孝顺的人善于继承祖先的志向，善于绍述祖先的事业。”如今我指望你来成全我的志向，“则无所恨矣”。

“人遗子孙以财，我遗之清白”，这样通透的名句，以及这封告诫儿子的家书，虽千载之下，读来仍有浩荡生气，亦足为世人风范。

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校对 李海慧

编辑 : 臧磊